Quem foi São Benedito?
Cléofas
05/10 – São Benedito
Por Prof. Filipe Aquino • 5 de outubro de 2015

Santo do dia Hoje é um dia muito especial para o povo brasileiro.

Comemora-se o dia de São Benedito, um dos santos
mais queridos e cuja devoção é muito popular no Brasil.

Cultuado inicialmente pelos escravos negros, por causa da cor de sua pele,
e origem: era africano e negro; passou a ser amado por toda população
como exemplo da humildade e da pobreza.

Este fato também lhe valeu o apelido que tinha em vida, de: “o Mouro”.

Este adjetivo italiano é usado para todas as pessoas de pele
escura e não apenas para os procedentes do Oriente.

Já entre nós ele é chamado de São Benedito,
o Negro, ou apenas “o Santo Negro”.

Há tanta identificação com a cristandade brasileira
que até sua comemoração tem uma data só nossa.

Embora em todo o mundo sua festa seja celebrada em 04 de abril,
data de sua morte, no Brasil ela é celebrada desde 1983,
em 05 de outubro, por uma especial deferência canônica concedida à CNBB.

Benedito Manasseri nasceu em 1526, na pequena aldeia de São Fratelo,
em Messina, na ilha da Sicília, Itália.

Era filho de africanos escravos vendidos na ilha.

O seu pai Cristoforo herdou o nome do seu patrão,
e tinha se casado com sua mãe, Diana Lancari.

O casamento foi um sacramento cristão, pois eram católicos fervorosos.

Considerados pela família à qual pertenciam,
quando o primogênito Benedito nasceu, eles foram alforriados
junto com a criança, que recebeu o sobrenome
dos Manasseri, seus padrinhos de batismo.

Cresceu pastoreando rebanhos nas montanhas da ilha e,
desde pequeno, demonstrava tanto apego a Deus e à religião
que os amigos brincando profetizavam: “nosso santo mouro”.

Aos vinte um anos de idade, ingressou entre os eremitas
da Irmandade de São Francisco de Assis,
fundada por Jerônimo Lanza sob a regra franciscana,
em Palermo, capital da Sicília.

E se tornou um religioso exemplar, primando pelo espírito de oração,
pela humildade, pela obediência e pela alegria numa
vida de extrema penitência.

Na irmandade exercia a função de simples cozinheiro,
era apenas um irmão leigo e analfabeto, mas a sabedoria
e o discernimento que demonstrava fizeram com que
os superiores o nomeassem mestre de noviços e mais tarde
ele foi eleito o superior daquele convento.

Mas quando o fundador faleceu em 1562, o Papa Paulo IV
extinguiu a irmandade ordenando que todos os integrantes
se juntassem à verdadeira Ordem de São Francisco de Assis,
pois não queria os eremitas pulverizados
em irmandades sob o mesmo nome.

Todos obedeceram.

Inclusive Benedito, que sem pestanejar, escolheu o convento
de Santa Maria de Jesus, também em Palermo, onde viveu o restante de sua vida.

Ali, exerceu igualmente as funções mais humildes como
faxineiro e depois cozinheiro, ganhando fama de santidade
pelos milagres que se sucediam por intercessão de suas orações.

Além disto, eram muitos, príncipes, nobres, sacerdotes,
teólogos e leigos, enfim ricos e pobres, todos se dirigiam à ele
em busca de conselhos e de orientação espiritual segura.

Também foi eleito superior e quando seu período na direção
da comunidade se concluiu, voltou a reassumir, com alegria,
a sua simples função de cozinheiro.

E foi na cozinha do convento, que ele morreu, no dia 04 de abril de 1589,
como um simples frade franciscano, em total desapego às
coisas terrenas e à sua própria pessoa, mas apenas um irmão
leigo gozando de grande fama de santidade,
a qual o envolve até os nossos dias.

Foi canonizado em 1807, pelo Papa Pio VII.

Seu culto se espalhou pelos quatro cantos do planeta.

Em 1652, já era o santo padroeiro de Palermo,
mais tarde foi aclamado o santo padroeiro de toda
a população afro-americana, mas especialmente pelos
cozinheiros e profissionais da nutrição.

E mais, na igreja do convento de Santa Maria de Jesus,
na capital siciliana, se venera uma relíquia de valor incalculável:
o corpo do “Santo Mouro”, profetizado na infância e ainda
milagrosamente intacto.

Mas, assim foi toda a vida terrena de Santo Benedito,
repleta de virtudes e especiais dons celestiais providos do Espírito Santo.

 

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