São Cosme e Damião eram irmãos gêmeos e nasceram na Arábia por volta do século III, em meio a uma nobre família.

Estudaram medicina na Síria, e depois foram para Egéia.

Circunstâncias desconhecidas os colocaram em contato com o Cris-tianismo e se tornaram animados discípulos de Cristo.

Aproveitando da sua arte médica, mas confiando muito mais no po-der da oração e na confiança em Deus, os dois irmãos continuavam a exercer a medicina, conseguindo êxito extraordinário.

Não recebiam pagamento por seus serviços médicos - daí serem chamados "anárgiros", ou seja, que "não são comprados por dinhei-ro" - porque seu objetivo principal era a conversão dos pagãos à fé cristã.

De fato, conseguiram deitar a semente cristã em muitos corações e numerosas foram as conversões.

Assim viveram alguns anos como médicos e missionários na Ásia Me-nor.

No entanto, esta atividade devia chamar a atenção das autorida-des, ainda mais que tinha estourado a terrível perseguição do Im-perador Diocleciano contra os cristãos, por volta do ano 300.

O Governo Imperial, então, ordenou a prisão dos dois médicos, sob acusação de inimigos dos deuses pagãos.

Perante o tribunal, o governador os interpelou sobre sua pátria e religião.

Acusados de se entregarem a feitiçarias e usar meios diabólicos pa-ra disfarçar as próprias curas, eles responderam: "Nós curamos as doenças em nome de Jesus Cristo e pelo seu poder".

"É preciso que adoreis os deuses, sob pena de cruel tortura", dis-se o governador.

Ao que eles responderam: "Teus deuses não têm poder algum; nós adoramos o Criador do Céu e da Terra!."

Como se recusassem a renunciar a seus princípios religiosos, o go-vernador mandou aplicar-lhes tormentos bárbaros.

Vendo, porém, que estes processos eram inúteis, deu ordem para que fossem decapitados.

Cosme e Damião morreram mártires em 303, na Egéia.